Horses change lives
Heleen is een jonge pittige enthousiaste salesmanager, die samen met haar zeskoppig team met de paarden komt werken omdat ze, zo vertelt ze,
‘samen’ beslist hebben om erachter te komen, wat nu precies de sterktes en de zwaktes zijn van ieder van hen, om daar dan ‘on the field’ nog meer gebruik van te maken. Maar ze geeft toe dat zij ook komt omdat ze het gevoel heeft dat ze ‘TE’ veel energie in haar team ‘moet’ steken, wat haar een 'over-druk' bezorgt, waardoor weekends dienen om te slapen en batterijen op te laden, wat tijdens de week onmogelijk nog kan. Deze jonge zakenvrouw is best dapper, om zowel de officiële agenda als de verholen agenda, in het bijzijn van haar team te belichten. In haar enthousiasme, meldt ze zich meteen als ‘vrijwilliger’ aan om te starten met de grond-oefening met het paard in de Roundpen.
Onbewust vertelde ze me toen al iets over haar stijl van leiderschap geven:
‘Ik doe het voor, ik geef het ‘goede’ voorbeeld, men volge mij…’
Enerzijds pleitte dit voor haar durf om, als leidinggevende, in kwetsbaarheid te gaan, maar anderzijds was ze zich er wel niet van bewust dat ze op die manier meteen een behoorlijke druk op de rest van haar team zette.
Ik merkte hoe Heleen alle mogelijke informatie die ze kreeg, als een soort handleiding in zich opsloeg, ongetwijfeld een bedrijfstalent. Maar ondanks dat ik verschillende keren, bewust, herhaalde dat in het werk met de paarden, de weg belangrijker was dan het doel, voelde ik dat ze had gefilterd op de laatste zin van de handleiding en dat ze mijn woorden: ‘… en dat is dan het organische gevolg van het volgen van de weg’, voor zichzelf had hertaald naar: ‘Dat is het TE bereiken doel.’
Heleen maakte kort kennis met het paard dat ze had gekozen en ging meteen aan de slag. Oorspronkelijk verliep alles op wieltjes. Ze kon het paard in vrijheid, zonder noemenswaardige problemen in gang zetten, laten stoppen… op de hoefslag laten stappen, draven en galoperen. Maw, haar impact of het ‘in gang zetten’ van een proces, was duidelijk, haar impact op ‘de snelheid’ van vooruitgang ook.
Toen kwam het onderdeel: ‘meesterschap krijgen over de richting van de beweging van het paard, of eenvoudig gezegd: Je laat het paard dat in een bepaalde richting loopt op de hoefslag, draaien, zodat het, op de hoefslag, de andere richting uit gaat lopen in stap, in draf en in galop. Dit onderdeel is een metafoor voor: ‘Omgaan met verandering.’
Wil je, op ambachtelijke wijze, je paard kunnen meesteren, dan is het de bedoeling dat je meesterschap verwerft over ‘het initiëren van de start van de beweging, de snelheid en de richting van de beweging van je paard’ en dat alles met een vrijlopend paard en een vrijlopende mens. Laat dat nu toevallig toch ook wel zo zijn in het bedrijfsleven, met je medewerkers, je klanten, maar ook met je kinderen…
Plots gebeurde er iets waaraan Heleen zich duidelijk niet had verwacht. Toen ze de ruin probeerde te laten draaien, merkte ze dat hij in het verzet ging. Hij gaf weerstand, gooide zijn hals en hoofd haar richting uit, met ronde en gespannen ogen en neusgaten en dat deed hij, telkens hij in de buiging ging om te draaien. Hij had de neiging om haar, als het ware, van zich af te duwen, alsof ze te dicht op zijn vel kwam. Dit bracht Heleen duidelijk van haar stuk. Ze begon te twijfelen, verloor haar focus en controle en riep richting, de omheining waar het team en ik het gebeuren volgden:
‘Wat heeft hij aan de hand! Dit is NIET fijn!! Het is TE spannend!’
Op zo’n moment is het beter om de spiegel die het paard ons aanbiedt, te ‘gebruiken', dan om het paard te corrigeren. Ik vroeg Heleen of ze hulp wilde en omdat haar angst plots merkelijk groter was geworden dan haar enthousiame, stond ze dat toe.
Ik ging in het midden van de piste staan en liet het paard even doorstappen op de hoefslag. Ik vroeg Heleen om achter de omheining te gaan staan. Ze vertrok richting omheining. Toen ze zo’n drietal stappen gedaan had, zei ik: ‘Heleen ga je achter de omheining staan aub?’. Ze keek even om en deed teken dat ze ernaartoe liep. Na nog een aantal stappen herhaalde ik: ‘Heleen achter de omheiding!.’ Nu kreeg ik een geagiteerde blik en uitstraling van Heleen te zien, die zich bitsig omkeerde en weer verder liep. Toen ze het hekken opende riep ik nog even: ‘Achter de omheining! Heleen.’
Heleen keek me nu ‘really pissed off’-aan, maar toen ze naar haar teamleden keek, die naar het paard wezen, begreep ze, in een flits, ten volle de
‘spiegel-boodschap’ van het paard:
‘Druk blijven aanhouden of nog opvoeren, terwijl het paard al doet wat je wilt, … lokt een escalatie van weerstand en verzet uit.’
Extra druk dient, in verbinding, genegotieerd te worden.
Ongevraagd ‘Extra druk’ toevoegen vraagt in de eerste plaats dat je jezelf de vraag stelt: ‘Waarom wil ik dit doen? Wat zegt dit over mij? Voor wie of wat doe ik dit?’
Je zou wel eens verbaasd kunnen staan over de antwoorden die je dan krijgt. De reactie van Heleen, was het levende bewijs dat het ook zo werkt bij de mens, de medewerker, je partner, je kind, je klant… Als je voelt dat de intentie aanwezig is om te doen wat je vraagt, moet je geen druk leggen op wat het paard van nature echt wel, vanuit zichzelf, kent en kan, integendeel, de bedoeling is dat je dan alle druk wegneemt, zodat het paard ervaart dat het ‘erkend’ wordt in wat het doet.
Ik ga hier niet zeggen dat je met je medewerker niet even moet afchecken of hij/zij, over voldoende middelen en competenties beschikt, om de verandering die jij wilt initiëren, te realiseren. Maar als alles aanwezig is, zal ‘blijven druk zetten’, meer kwaad dan goed doen en het is zeker geen goede lange termijn-strategie, want uiteindelijk wordt je paard imuun aan de druk en ga je als leider steeds meer druk gebruiken om hetzelfde resultaat, of zelfs minder te behalen. Dat dit veel energie vraagt spreekt voor zich.
Nadat haar teammembers, in de nabespreking de link hadden gelegd naar wat zij soms voelden tijdens veranderingen die Heleen wilde doorvoeren, begreep ze dat het tijd was om naast haar talenten van gedrevenheid, enthousiasme en doelgerichtheid, misschien ook een aantal nieuwe talenten aan te boren: aanvoelen, verbinding, vertrouwen, dankbaarheid…We bespraken samen het effect van de metaforen: Als leidinggevende als eerste de arena instappen, haast geen tijd nemen om je te verbinden tijdens de kennismaking met het paard, (lees de medewerker), meteen aan de slag willen gaan, het gevoel hebben dat als het misloopt het wel het paard zal zijn dat fout zit en dient gecorrigeerd te worden (lees de medewerker) Maar de medewerkers drukten ook hun respect voor haar durf uit om haar de eigen communicatie en uitstraling in vraag te stellen, het nagaan of iedereen mee is in de ‘doelgerichtheid’ en begrijpen dat, on the long run, aanhoudende druk eerder negatief dan positief werkt.
Heleen was bijzonder dapper om in haar kwetsbaarheid, dankbaarheid te tonen voor wat ze had ervaren. Ze merkte op dat als het paard niet zo duidelijk was geweest, en haar teamleden niet de durf hadden gehad om hun stem te laten spreken, zij de feedback waarschijnlijk naast zich neer had gelegd en op de oude manier verder zou zijn gegaan, overtuigd van haar gelijk over hoe leiderschap dient aangepakt te worden.
De rest van de workshop verliep ronduit ‘knap’. Het werden ervaringen van vlees en bloed. Van blijdschap als het lukte en van mildheid als het mislukte. Een perfect draagvlak om nieuwe dingen te leren en te containen en dat kon Heleen ook ervaren, als ze haar medewerkers op die manier bezig zag.
Na afloop, nam Heleen het initiatief om een groepsfoto te maken van de paarden en het team. Er werd nadien ook nog ruim de tijd genomen om de paarden te bedanken.
Het is een fascinerend verhaal! Het laat zien hoe krachtig de metafoor van het werken met paarden kan zijn om diepgaande inzichten te krijgen in leiderschap, teamdynamiek en persoonlijke ontwikkeling. Heleen's ervaring is een prachtig voorbeeld van hoe leiderschap niet alleen gaat over het sturen en richting geven, maar ook over het loslaten van controle, het creëren van ruimte voor vertrouwen en het aanpassen aan de behoeften van anderen – en in dit geval, het paard.
De manier waarop Heleen met de paarden werkte, lijkt perfect te weerspiegelen hoe ze als manager omging met haar team: ze zette door, probeerde te sturen, en zette steeds meer druk op de situatie, in de overtuiging dat het doel bereikt moest worden. Maar het paard – net als haar team – reageerde op de druk door zich te verzetten. Het was pas toen Heleen besefte dat ze moest stoppen met het toevoegen van druk en de situatie meer ruimte moest geven, dat ze de verbinding en de ware samenwerking kon ervaren.
Heleen's reactie was een voorbeeld van wat er kan gebeuren als we onbewust doorgaan met oude gewoonten, zonder ons bewust te zijn van de impact die die gewoonten hebben op anderen. In haar geval resulteerde de druk in verzet, maar toen ze de tijd nam om echt naar de situatie te kijken, merkte ze dat het essentieel was om de verbinding te herstellen, de controle los te laten en vertrouwen te schenken.
De metafoor is helder: druk uitoefenen op een paard, of een medewerker, een leverancier of een klant, wanneer hij/zij al doet wat gevraagd wordt, leidt vaak tot meer verzet. In plaats van voortdurend druk uit te oefenen, kan het soms effectiever zijn om te erkennen en te waarderen wat al goed gaat, en ruimte te geven voor groei. Dit is de les die Heleen leerde: als je in een team werkt, moet je niet alleen focus hebben op het resultaat, maar ook de manier waarop je met de mensen omgaat die je helpen dat resultaat te bereiken.
Het feit dat Heleen deze ervaring volledig openlijk en kwetsbaar kon beleven, en de feedback van haar team serieus nam, toont ook haar kracht als leider. Niet iedereen is bereid om te kijken naar de manier waarop ze onbewust druk uitoefenen op anderen of om hun eigen leiderschap in vraag te stellen.
Het resultaat van de workshop, waarin ze leerde om niet alleen door te drukken, maar ook te luisteren, te verbinden en vertrouwen te geven, heeft niet alleen haar relatie met haar team veranderd, maar ook haar eigen energie en gezondheid. Ze is nu in staat om die druk die ze zelf voelde, op een gezondere manier te kanaliseren, wat haar ook meer balans en veerkracht geeft in haar persoonlijke leven.
Dit verhaal is misschien wel een herinnering voor alle leidingevenden om te erkennen dat effectief leiderschap vaak draait om het loslaten van controle, het vertrouwen in anderen en het creëren van ruimte voor samenwerking en groei. Het is niet altijd het bereiken van het doel dat telt, maar de manier waarop je de reis maakt – samen met je team.
Maanden nadien kreeg ik een fotootje doorgestuurd van Heleen. In de vergaderzaal prijkte de uitvergrote foto van het team met de paarden.
Ze vertelde dat de foto een anker was geworden voor hun team en dat ze had beseft dat ze eigenlijk met haar team wilde komen werken omdat ze de sfeer niet ok vond, zonder daarbij ook maar één moment stil te staan bij het feit dat zij ook ‘deel uitmaakte’ van dat team… en dat ze nu zelfs nog genoeg energie over had om ’s avonds te gaan sporten, wat haar ook hielp om overtollige druk te kanaliseren.
De ervaring die Heleen heeft doorlopen, is een diepgaande les in leiderschap, zelfreflectie, en teamdynamiek, en het idee om dit verder uit te breiden naar een intensieve ervaring met paarden in de natuur is prachtig. Zo'n workshop biedt niet alleen de kans om persoonlijke groei en leiderschapsvaardigheden te versterken, maar ook om dieper contact te maken met de natuur en met het team om je heen.
Of je nu een leidingegevende bent, of je wil je groeiproces verdiepen… investeer in Jezelf en Je Leiderschap:
“Paarden en Leiderschap in de Natuur van Pech de Bertrand”
In de hectiek van het dagelijks leven, of in het bedrijfsleven, tussen vergaderingen, deadlines en resultaten, vergeten we vaak om stil te staan bij de manier waarop we leiding geven en hoe we onszelf – en onze teams – werkelijk kunnen ontwikkelen. Wat als de antwoorden die we zoeken al in ons zitten? Wat als de sleutel tot effectief leiderschap niet in meer druk of controle ligt, maar in vertrouwen, verbinding en het leren luisteren naar de signalen die we vaak negeren? Deze ervaring is voor veel mensen echt transformerend. De combinatie van de praktische kennis en de natuur biedt een veilige en inspirerende ruimte voor diepgaande reflectie. Het maakt de reis naar authentiek leiderschap en persoonlijke groei krachtig. Het is een prachtige kans voor iedere leidingevende die bereid is om in zichzelf te investeren en nieuwe manieren van werken te ontdekken. Heb je het gevoel dat je jezelf kent, dat je al best wat aan jezelf hebt gewerkt, dat je nog honger hebt, maar niet naar een herhaling van wat je al gedaan hebt. Wil en durf je de diepte induiken om hoge toppen te scheren?
Then you are ready for the next level!
Welkom in Pech de Bertrand, in Hautefage, Frankrijk
Ik nodig jou, als leidinggevende uit, om samen met ons de kracht van paarden te ontdekken. In de serene natuur van Pech de Bertrand zullen we samen werken aan leiderschap, communicatie en teamdynamiek, begeleid door de wijsheid van de paarden. Dit is geen standaard workshop. Het is een diepgaande, transformerende ervaring waarin je niet alleen je leiderschapsvaardigheden aanpakt, maar ook leert om je energie, empathie en verbinding te verdiepen.
Wat kun je verwachten?
We zullen vier dagen intensief werken met paarden in de natuur. Paarden reageren direct op onze energie, lichaamstaal en intenties. Ze laten ons zien waar we blokkades ervaren, waar we te veel druk uitoefenen of waar we misschien juist het contact verliezen. Elke sessie wordt gevolgd door een begeleid gesprek waarin we reflecteren op de ervaring, de inzichten die je hebt opgedaan, en hoe deze te vertalen naar je dagelijkse leiderschapspraktijk.
Dit is een kans om:
Leiderschap te herdefiniëren: Ontdek de kracht van zachte kracht en authentiek leiderschap. Leer hoe je in verbinding kunt blijven met je team, zonder onterecht druk uit te oefenen.
Zelfbewustzijn te vergroten: Paarden helpen ons om onze eigen reacties, overtuigingen en energie te begrijpen. Dit is een unieke kans om diep in jezelf te kijken en inzicht te krijgen in je eigen leiderschapsstijl.
Teams sterker te maken: Door samen met je team te werken, leer je hoe je als leider kunt faciliteren in plaats van controleren, en hoe je de kracht van samenwerking kunt benutten.
Je energie te balanceren: Voel je de energie in je werk of privéleven stromen? Of voel je jezelf vaak uitgeput en gefrustreerd? Deze ervaring biedt je de kans om je energie beter te begrijpen en effectief te kanaliseren.
Locatie: Pech de Bertrand, Frankrijk
Pech de Bertrand is een rustige en inspirerende locatie in het zuiden van Frankrijk, omgeven door uitgestrekte natuur en een prachtige, serene omgeving. Deze omgeving biedt de perfecte setting om je volledig te concentreren op je persoonlijke groei en leiderschap, weg van de afleidingen van het dagelijks leven.
Praktische Informatie:
Data: worden in samenspraak besproken
Locatie: Pech de Bertrand, Frankrijk
Duur: 4 spiegel-dagen dagen
Aantal: 1 tot Maximaal 6 deelnemers
Aanmelden
Wil jij jezelf verder ontwikkelen als leidinggevende en de kracht van paarden en natuur ervaren? Schrijf je dan nu in voor deze unieke ervaring.
Stuur even een e-mail naar rietlenaerts057@gmail.com of bel me 0033/674996868 voor meer informatie of om je aan te melden.
コメント